Ante la confusión creada tras el fracaso de las expectativas depositadas en las formas catequísticas del marxismo como alternativa a la enseñanza y a la investigación tradicionales, y la recuperación de la historia narrativa, neutra y limpia de carga ideológica, el profesor Fontana apela a la necesidad de recuperar las señas de identidad de una historiografía crítica e incita a los historiadores a situar el presente en el centro de sus preocupaciones.
La conversación es la forma primera en que se manifiesta el lenguaje: conversando nos relacionamos con el resto de las personas, tratamos de conseguir nuestros propósitos y también rompemos nuestras relaciones dejando de conversar. Por ello, durante los últimos decenios, se ha producido un interés creciente por el estudio del uso lingüístico cotidiano. Análisis de la conversación es una introducción a los mecanismos (lingüísticos, socioculturales y cognitivos) que se ponen en funcionamiento cuando hablamos; se dirige a todas las personas interesadas en descubrir esos mecanismos y, especialmente, a aquellas que tienen en el uso de la palabra uno de sus instrumentos de trabajo.
Contenido .Nota a la edición en lenguaespañola. Agradecimientos. Introducción. 1. «Habla como un libro» / «Escribe como habla». ¿Es eso posible? 2. Cuando conversamos, no todo lo que decimos es lo que parece. 3. ¿Qué quiere decir «conversar»? 4. El edificio de la conversación. 5. La conversación espontánea y otros tipos de interacción verbal. 6. Todos conversamos, pero? ¿lo hacemos del mismo modo? 7. Registro de datos y metodología de análisis. 8. Perspectivas de futuro. Referencias. Bibliografía comentada