L'escarabat d'or, escrit cap al 1837, forma part de les Històries extraordinàries. Un amic de William Legrand i de Júpiter, el seu criat, ens hi explica la seva participació en una aventura per resoldre un misteri ben complicat. Es tracta de desxifrar un pergamí escrit en clau, trobat casualment en una platja, que conté les instruccions per desenterrar el tresor d'un antic pirata. Els coneixements de Legrand, la paciència de Júpiter i la col·laboració de l'amic ho fan possible.