W. W. Jacobs és famós com l'autor de La pota de mico, un dels relats de terror fantasmagòric més esgarrifosos que s'han escrit, un dels pocs relats que amb una sola lectura es graven per sempre a la memòria. És, però, molt més que això. Admirat, entre molts altres, per G. K. Chesterton o per Evelyn Waugh (que el va qualificar d'«artista pur»), va ser i és un dels grans humoristes anglesos i un autor eminent en el camp del terror i el misteri. Les seves narracions continuen editant-se i, de vegades, adaptant-se en versions cinematogràfiques. Amb aquest recull d'alguns dels seus relats més famosos pretenem, doncs, rescatar per al lector un autor, la millor porció de l'obra del qual continua plenament vigent.
Per a un contemporani de Proust, Kafka, Woolf o Joyce, sobreviure literàriament no és un èxit negligible. W. W. Jacobs ho aconsegueix sobretot amb La pota de mico, però una bona part de la seva obra continua sent editada i admirada.

William Wymark Jacobs va néixer a Wapping el 1863. Va créixer entre gent marinera, i la seva narrativa humorìstica reflecteix l'ambient portuari i les peripècies dels marins de cabotatge tant a la mar com a terra. La seva obra de terror, en canvi, tendeix a tancar-se en ambients claustrofòbics que afavoreixen els estats anormals de la consciència. Va morir a Londres el 1943.