La mayoría de los llamados países industrializados tienen actualmente una estructura poblacional totalmente nueva, con un número sin precedentes de personas de "edad avanzada", escasamente compensado por un número igual de jóvenes. Cada día hay más personas mayores y la sociedad está además envejeciendo. El impacto social de este doble fenómeno está iniciándose, pero su envergadura obligará a cambios en los planteamientos acerca del modelo de sociedad y de las necesidades sociales, así como de las características y orientación de las políticas sociales y de bienestar. Este libro pretende contribuir a la reflexión social acerca del papel social de las personas mayores y de los cuidadores familiares para asegurar que el logro social que la prolongación de la vida supone no se convierta en un trauma sino más bien todo lo contrario.