Este libro es un comentario sobre la parábola del hijo pródigo, a part ir de un cuadro de Rembrandt sobre el mismo tema y de la propia experi encia personal del autor. En él, Nouwen analiza tres fases de su vida espiritual a partir de esa parábola. La obra consta de tres grandes bl oques, que van acompañados por un prólogo, una introducción, una concl usión y un epílogo. Cada uno de los tres grandes bloques aborda la vis ión de un personaje: el hijo menor, el hijo mayor y el padre.