Las im genes literarias revelan aspectos de una cultura que eldiscurso racional tiende a encubrir. As¡ ocurre con la referencia al"infierno de los malos escritores" en la £ltima parte de 2666 deRoberto Bola¤o. Esta imagen presupone dos ideas b sicas: la existencia de una justicia ultraterrena y la creencia de que la obra literariapuede determinar el destino sobrenatural de su autor. ¨Cu l es elorigen de esta concepci¢n que convierte el arte, disociado ya de lamoral, en una "religi¢n travestida" capaz de ofrecer una forma desalvaci¢n? De Gilgamesh y la Odisea hasta los hades urbanos deBaudelaire, pasando por Arist¢fanes, Eur¡pides, Dante o Quevedo, elpresente ensayo propone un itinerario fascinante tras las huellas delos escritores habitantes o visitantes del mundo de las sombras. Lamodernidad occidental afirma la autonom¡a radical de la literatura yconvierte al genuino escritor en un explorador de los "oasis dehorror" en el desierto metaf¡sico creado por la crisis delcristianismo. ¨Y si esa b£squeda de redenci¢n est?tica en el mal fuera c¢mplice de los infiernos totalitarios del siglo XX? Adem s de unenfoque original de la obra del escritor hispanoamericano m simportante de las £ltimas d?cadas, este libro ofrece una l£cidareflexi¢n sobre algunas de las encrucijadas m s profundas de nuestraposmodernidad.