Chichikov, un foraster misteri¢s i aparentment encantador, es dedica arec¢rrer les prov¡ncies russes buscant terratinents per fer-los unaoferta estranya: comprar-los la titularitat dels serfs morts queencara estan registrats al cens. Sembla un negoci rod¢: elspropietaris s'estalvien seguir pagant els seus impostos, i ell potutilitzar aquestes ®?nimes mortes¯ per aconseguir noves terres iprogressar socialment. Creador juntament amb Puixkin de la gran prosarussa del segle XIX, G¢gol ofereix, en aquesta obra mestra de laliteratura picaresca, la versi¢ m?s crua i detestable d'?sser hum?,mitjan?ant una galeria grotesca de personatges a l'estil de l'inferndantesc, un retrat devastador dels diferents tipus de persones.