En la Edad Moderna, la monarquía española gobernaba un complejo conjunto de territorios distribuidos por todo el mundo. La presencia del rey era deseada en todos estos lugares, sobre todo en los que había residido antes, como Cataluña, donde una prolongada ausencia podía llegar a percibirse como abandono. De ahí que las visitas reales a Barcelona constituyeran un acontecimiento político, social, religioso y artístico, con motivo del cual se llevaban a cabo grandes obras y reformas urbanísticas, y se celebraban actos memorables. Este libro relata las distintas ocasiones, entre los siglos XVI y XIX, en que Barcelona fue ciudad y corte, ahonda en la importancia histórica de las estancias reales en la capital catalana —no solamente para las relaciones de la Corona con el Principado, sino también para la historia de la urbe— y da cuenta de la huella imborrable que han dejado en la memoria individual y colectiva.