Ce dictionnaire étymologique traite de l'origine et de l'évolution de plus de 50 000 mots et préfixes de la langue française. Sont mentionnées la date d'apparition du mot, son origine directe et sa filiation, ainsi que les références précises aux auteurs qui ont employé ces mots pour la première fois dans l'une de leurs œuvres. Pour une compréhension plus cohérente, les mots dérivés sont traités à la suite des mots racines. En annexe figure la liste des préfixes et des éléments grecs et latins qui entrent dans la composition des mots français, avec l'indication de leurs différents sens.