Quan una persona desitja realment una cosa, tot l'Univers conspira perquè pugui realitzar el seu somni. N'hi ha prou que es deixi guiar per l'aprenentatge més difícil: aprendre a escolar el Llenguatge dels Senyals, que està sempre a punt de mostrar el que els ulls no poden veure.
L'Alquimista relata el viatge del jove Santiago, que va deixar les seves ovelles als camps d'Andalusia per endinsar-se en el desert, camí de les Piràmides. A través d'un llenguatge planer, Coelho construeix un símbol cristal·lí sobre l'home, els seus somnis i el seu món. Comparada amb El Petit Príncep i Joan Salvador Gavina, aquesta novel·la ha captivat milers de lectors d'arreu del món i ha obtingut un important reconeixement internacional.