La política exterior de Estados Unidos es también la historia de
sus intervenciones militares. Desde la Segunda Guerra Mundial,
el ejército de Estados Unidos ha recorrido el mundo imponiendo,
en muchos casos por la fuerza, su visión de las relaciones
internacionales. El despliegue de su impresionante potencial
militar se ha visto tanto en Vietnam como en Yugoslavia, Libia,
Afganistán o más recientemente en Irak, con resultados -miles
de muertos- y consecuencias -innecesarias tensiones geoestratégicas-
no siempre deseadas. Con un profundo sentido crítico
y un exhaustivo conocimiento de las razones históricas y económicas,
el profesor Howard Zinn, pacifi sta radical y uno de los
pensadores más incisivos de la vida académica norteamericana,
recorre los diferentes confl ictos bélicos con el fi n de escudriñar
las razones que han llevado a los gobiernos de Estados Unidos a
lanzarse a la guerra como recurso.
La mayoría de las personas ven la guerra como algo malo, pero
también como un posible medio para alcanzar algo bueno. Y por
lo tanto distinguen entre guerras que consideran justas y guerras
que consideran injustas. Las religiones de Occidente y de Oriente
Próximo -el judaísmo, el cristianismo y el islam- aprueban la violencia
y la guerra bajo ciertas circunstancias. La Iglesia católica
tiene una doctrina específi ca sobre la guerra «justa» e «injusta»,
que llega a un grado importante de detalle. Los fi lósofos políticos
de hoy discuten sobre qué guerras, o qué acciones en las guerras,
pueden ser consideradas justas o injustas.