Mentre els Estats Units es troben enmig de la guerra a l'Orient Mitjà, la Tassie, una noia de vint anys filla de grangers, es trasllada a la ciutat universitària de Troy, al bell mig del Midwest americà. Per pagar-se els estudis comença a treballar com a cangur d'una nena afroamericana adoptada per una sofisticada parella que aparentment tenen molt de glamur i certs misteris.á
A mesura que el curs universitari avança, la Tassie s'endinsa en el dia a dia d'aquesta atractiva família. La seva relació amb la nena s'estreny fins a convertir-se en quelcom molt intens i alhora inquietant. La vida, però, aviat comença a revelar certes desagradables sorpreses i uns pocs secrets inevitables. En tan sols un any, la Tassie haurà après unes quantes lliçons crucials.
Una valenta dissecció de la condició humana, que denuncia la indecència i la deixadesa perpetrada cara als altres en nom dels bons sentiments.