Tradicionalment, el segle XVII català s'ha entès com un període de decadència, que engloba tots els àmbits de la societat: política, economia, demografia i cultura. Aquesta obra pretén apropar-se a com es dugué a terme el cultiu de la història i de la cultura històrica en el segle XVII, tot allunyant-se dels prejudicis pejoratius heretats de la Renaixença vuitcentista.