Basado en la vida de Alexis de Tocqueville, Parrot y Olivier en América es la hilarante crónica de una amistad imposible entre un señor y su criado. Olivier, alias lord Migraña, es el hijo enfermizo y traumatizado de una pareja de aristócratas supervivientes de la revolución francesa. Parrot, alias Loro, es hijo de un impresor inglés itinerante que siempre ha soñado con convertirse en artista, pero que ha terminado siendo criado. Cuando Olivier pone rumbo al Nuevo Mundo, con el pretexto de estudiar su sistema de prisiones y, de paso, para mantenerse a salvo de futuras revoluciones, Parrot es enviado con él como espía, protector, enemigo y contrapunto. A medida que la historia alterna las peripecias de ambos personajes y sus concepciones del mundo, Peter Carey examina la aventura de la democracia americana, en la teoría y en la práctica, con una inteligencia y una imaginación deslumbrantes.