Los años tratados en este volumen estuvieron marcados en el Perú por los vaivenes desde regímenes autoritarios a otros democráticos. Entre los periodos liberales de los cin cuenta y los noventa, el país se enfrentó a un ciclo populista, tardío en contraste con el resto de Latinoamérica y sellado por una guerra interna violenta y muy costosa. Los periodos democráticos se caracterizaron por gobiernos débiles que no supieron llevar a cabo las reformas necesarias para modernizar e integrar el país en el contexto internacional. El terrorismo ensangrentó al país durante los años ochenta y primeros noventa. En lo social, se produjo una migración desde el ámbito rural al urbano, con el consiguiente desarrollo de las ciudades y de los servicios públicos. Sin embargo, las desigualdades sociales y las crisis económicas provocaron numerosas protestas ciudadanas.

La colección América Latina en la Historia Contemporánea es uno de los proyectos editoriales más importantes de las últimas décadas y una aportación original y novedosa a la historiografía sobre América Latina en la que han participado más de 400 historiadores de diversos países. Presenta una visión plural y accesible de la historia contemporánea de las naciones latinoamericanas -incluyendo aquellas otras, europeas o americanas, que más han aportado a su materialización- y revela las claves políticas, sociales, eco nómicas y culturales que han determinado su trayectoria y el lugar en el mundo que hoy ocupan.