Ai arriba al planeta Hivern amb la intenció de que aquest s’aliï a la Federació Galàctica de mons habitats per éssers humans, l’Ekumen. Ai no podia preveure les dificultats que s’hi trobaria tot i que no és la primera vegada que contacten amb aquest món. L’habiten dues civilitzacions enfrontades i Ai haurà de trobar quina pot ser l’adequada per a la seva proposta. A més, es troba una singularitat entre els éssers que hi viuen, no són ni homes ni dones, són hermafrodites que en el període de Kemmer o zel adopten un sexe o l’altre.

La mà esquerra de la foscor d’Ursula K. Le Guin tracta temes com la desigualtat de gènere, l’abús de poder, els interessos polítics i la manipulació mediàtica. També reflexiona sobre conceptes com el temps, les relacions i les condicions de supervivència. Le Guin aprofita al màxim els seus coneixements antropològics i filosòfics per escriure una obra que perdurarà en el temps.

La mà esquerra de la foscor és un clàssic es miri com es miri: pel seu reconeixement, havent rebut els guardons Hugo i Nebula l’any 1970; i per la seva (re)definició de gènere.
The Verge Classics, Laura June

La mà esquerra de la foscor no només va canviar la ciència-ficció —va canviar el feminisme, i va formar part del procés de canvi de concepte sobre què significava ser un home o una dona.
Tor.com, Jo Walton

Cap altre treball ha fet més per donar la volta a les convencions de gènere que
La mà esquerra de la foscor.
Paris Review