La Sal del Rey es una novela histórica ambientada en la España de principios del siglo XIII. La acción comienza justo después de la batalla de Las Navas de Tolosa. Manrique, el juez viejo de la Comunidad de Atienza, yace inconsciente en el campo de batalla y un campesino le roba una valiosa daga. Poco después Abdel, un aspirante a médico de Córdoba que trata de ponerse a salvo tras la derrota, se tropieza con Manrique.
El caballero, que tiene una pierna rota, necesita a Abdel para volver hasta el campamento cristiano y Abdel necesita a Manrique para evitar el cautiverio que espera a los otros prisioneros.
Esta relación de conveniencia entre un cristiano y un musulmán se irá afianzando en la novela a través de dos tramas paralelas: por un lado, la disputa entre la Comunidad de Atienza y el Obispado de Sigüenza por la explotación de las salinas de Imón, que son propiedad del rey, y por otro la búsqueda del ladrón que ha atacado a Manrique.
El relato llevará a Manrique y a Abdel a Toledo, Córdoba, Atienza, Sigüenza o las salinas de Imón, dónde tomarán parte en acontecimientos reales y en otros que no lo son tanto, junto con personajes históricos como el rey de Castilla, el obispo de Sigüenza o el señor de Molina de los Caballeros.