«Impresionante novela existencialista repleta de aforismos sobre lo absurdo de la vida, los abusos cotidianos del poder, la deprimente ubicuidad del mal y la sorprendente fuerza del amor y las palabras (...), una historia escalofriante y kafkiana que evoca El extranjero de Camus y A puerta cerrada de Sartre.». The Washington Post
«Me?a Selimovi? retrata a un hombre tan golpeado por la guerra que encuentra la vida ordinaria casi inalcanzable». Michael Pinker, Review of Contemporary Fiction
Me?a Selimovi? (Tuzla, 1910 - Belgrado, 1982) es uno de los escritores más importantes de la literatura serbia y bosnia del siglo xx. Musulmán de nacimiento, tenía fuertes lazos emocionales con Bosnia y Herzego­vina. En 1930 se instaló en Belgrado donde estudió Lengua y Literatura en la Facultad de Filosofía. Participó desde 1941 en el Comité de Liberación Nacional, fue miembro de la Academia de las Artes y las Ciencias de Bosnia y Herzegovina y de Serbia y doctor honoris causa por la Universidad de Sarajevo. La muerte de su hermano durante la guerra a manos de miembros del Partido Comunista, del cual él también era militante, marcó su vida y parte de su obra. Entre sus novelas más reconocidas y premiadas cabe destacar El derviche y la muerte, publicada en 1966, y La fortaleza (1970).
«El poder era el peor vicio. Por él, la gente mataba, la gente perecía, por él, la gente perdía toda apariencia humana. Era irresistible, como la piedra mágica, porque otorgaba autoridad. Era el genio de la lámpara de Aladino, que servía a todos los necios que la poseían».