"Por su afinidad con las clasificaciones y estratificaciones de la naturaleza, el término "clase" parece remitir a una realidad objetiva, existente, dada. Sin embargo, postula Furbank, cualquier comentario o reflexión sobre la "clase" o las "clases" es, antes que nada, una evaluación social, un juicio, y cómo tal se inserta en la arena de los intercambios discursivos y de las posiciones ideológicas. Ahora bien, ¿por qué el discurso sobre las clases está tan rodeado de escrúpulos y pudores, de manera que se lo practica como si fuera un placer prohibido, inconfesable? Furbank ofrece en este ensayo un rastreo histórico del concepto de "clase social", revisa las implicancias de esta noción, sus limitaciones a la hora de pensar los comportamientos sociales, y los usos y connotaciones que primaron en la obra de historiadores y sociólogos, así como también en el campo de la gran narrativa de los siglos XIX y XX. Este libro abre, con un estilo ameno que no excluye la referencia erudita, un campo de debate para todas las disciplinas que han hallado en la categoría de la "clase" un término fecundo para pensar su objeto."