Con sus anuarios el Instituto Cervantes procura ir construyendo un panorama detallado de la situación del español en el mundo. En este volumen de 2005 presenta informaciones precisas sobre la enseñanza del español y la difusión de la cultura española e hispanoamericana en el mundo. La octava edición de El español en el mundo alberga la conmemoración de diversasá efemérides literarias, entre las que se encuentra el IV centenario de la publicación de la primera parte del Quijote, que abre el volumen, y las de autores como Lope de Rueda, Miguel Mihura y Roberto Usigli.