Concepito negli anni bui del nazismo e pubblicato per la prima volta in Svizzera nel 1943 (in Germania era stato vietato), Il giuco delle perle di vetro, il romanzo più vasto e ambizioso di Herman Hesse, è un libro di estrema attuañità intelletuale, in cui una vicenda fantastica fa da sfondo alla visione utopistica di una comunità spirituale che unisce pratica ascetica e vita attiva.