L'Espagne a la modernité véloce. Pauvre et isolée avant-hier, elle a affiché hier une croissance insolente et fonce aujourd'hui avec la même précipitation vers un avenir incertain. Ce vieux pays monarchiste est peuplé de républicains qui vénèrent leur roi; sa démocratie juvénile en remontre à ses voisins fourbus, qu'il s'agisse de l'évolution des moeurs ou du jeu des contre-pouvoirs. Ajoutons-y une renaissance culturelle et on obtient une vue imprenable sur une idée du bonheur ibérique.
Le tableau est séduisant, mais il est aussi un trompe-l'oeil. L'Espagne n'a jamais soldé les comptes de son histoire franquiste et s'interroge sur sa nature même et sur son avenir. Est-elle une nation, ou une nation de nations? Faut-il parler d'Espagne, ou bien des Espagnes ? Basques et Catalans surtout, mais pas seulement, s'interrogent sur leur identité et certains songent à l'indépendance. Depuis le retour de la démocratie, la droite et la gauche mènent l'une contre l'autre une bataille permanente et acrimonieuse. Le consensus, manifestement, est un concept étranger à l'Espagne. Pendant ce temps, le terrorisme d'ETA reste une menace constante tandis que la spéculation immobilière et la corruption qu'elle induit détruisent les paysages et quelques réputations.
C'est donc à un voyage à la fois amoureux et critique, parfois désolé, dans l'Espagne des trente dernières années que l'auteur nous convie.

Michel Faure est journaliste. Depuis une vingtaine d'années, il observe avec attention l'Espagne et a écrit un grand nombre de reportages sur ce pays, notamment pour Libération, L'Express, Le Monde 2 et Ouest-France.