Cuando Guinea Ecuatorial era aún colonia española, Luis Urzaiz, un joven médico navarro lleno de ilusiones, desembarcaba en África dispuesto a cumplir el sueño de dedicar su vida a los más necesitados y formar una familia. La luz de África, sus paisajes y la sensualidad de sus gentes transforman su carácter de un modo definitivo, así como la violencia que estalla de manera intermitente y feroz en este lugar donde reinan la malaria, las serpientes, los cocodrilos y la magia negra. Cuarenta años después de su llegada, el hombre maduro que ha librado infinidad de batallas y ha perdido casi todas, se aferra en compañía de su dulce amante africana a la última esperanza posible: que los esfuerzos y penurias sufridas en todos estos años para levantar y sostener el mejor hospital de la región, sean reconocidos con el Premio Nobel de la Paz. Sin embargo, los fantasmas del pasado acechan, y no le abandonarán fácilmente: Teodosio Mbama, un viejo y cruel enemigo, ha regresado a Cogo sediento de venganza.

Sólo un escritor de la talla de Javier Reverte es capaz de retratar la intensidad y belleza africanas y narrar, casi a ritmo de western, la cara menos conocida de su historia reciente.