Mi historia con la guerrilla empezó de forma casual hace quince años. Me había propuesto investigar al ejército español de la guerra de la Independencia, y empezar con las fuerzas irregulares parecía un buen punto de partida.

Existía un evidente interés por la guerrilla, tanto en el mundo académico como entre los aficionados a la historia del período; así que sin ser realmente consciente de dónde me estaba metiendo, acepté, a instancias de mi entonces director de tesis, el reto de profundizar en la historia de los guerrilleros.

En 1995 presenté en mi memoria de licenciatura los primeros resultados de mis investigaciones. En aquel momento creía que entendía el significado de la guerrilla, que comprendía los aspectos más sutiles de un fenómeno tan complejo que había desafiado a historiadores con más experiencia y formación que las mías, que había, en fin, descifrado las claves de la guerra de guerrillas en la España invadida por los ejércitos imperiales.

Estaba equivocado, por supuesto.