El análisis de la realidad económica mundial es el objetivo de este manual destinado, especialmente, a los alumnos que se inician en el estudio de la economía. En la primera parte, dedicada a los elementales fundamentos teóricos, se revisan las bases conceptuales y metodológicas sobre las que se realizará la aproximación al panorama económico mundial, poniendo especial énfasis en la perspectiva estructural, hilo conductor de las reflexiones.

La segunda parte describe los pilares -monetario, financiero y comercial- sobre los que se asentó el orden económico capitalista de la posguerra, cuya evolución nos sitúa en los escenarios actuales en que afloran los principales problemas con que se enfrenta la Humanidad, abordados en la tercera parte: la asimetría en el crecimiento económico, que ha delimitado nítidamente en fenómeno del subdesarrollo en el que están sumidas importantes áreas del planeta; el deterioro de la biosfera que, potenciado por la extensión de la pobreza, amenaza la pervivencia de la biodiversidad; la explosión demográfica que incrementa la presión de la población sobre los recursos en espacios en los que ya de por sí son escasos y, por último, el más acuciante reto que afecta tanto a la mayoría de países desarrollados como a los menos adelantados: el desempleo.

la última parte constituye una breve reflexión sobre la crisis global de civilización que parece extenderse por el planeta, y la necesidad de un cambio de paradigma sobre el que construir un futuro sustentado sobre un principio básico que constituye el origen de nuestra ciencia desde antes de Adam Smith: la ética económica.