Tras la batalla de Gettysburg tanto el ejército federal como el confederado han quedado ensangrentados y maltrechos. El general Lee, al mando de las tropas sudistas, no tiene otro remedio que replegarse al sur e intentar enmendar a la desesperada un ejército mermado por la muerte de sus mejores oficiales. En el otro bando, el norte busca con ahínco un líder que lo conduzca a la victoria despues de demasiados años y demasiadas batallas inútiles. Y el presidente Lincoln cree haber encontrado al hombre adecuado, un general que se ha labrado una merecida fama de luchador audaz y decisivo: Ulysses S. Grant. El enfrentamiento final que decidirá el curso de la historia se aproxima.