os glaciares de la Tierra est n en la actualidad en franco retrocesoy en monta¤as como los Pirineos solo restan peque¤os testigos dehielo con acelerados ritmos de fusi¢n que se¤alan su cercanadesaparici¢n. Los glaciares de los Pirineos son un relevantepatrimonio natural que ha sido reconocido por distintas figuras deprotecci¢n auton¢micas, nacionales e internacionales, perodesaparecen ante nuestros ojos. Y a medida que menguan los hielos,surge el amplio legado cultural aportado por las sociedadesvern culas, exploradores, monta¤eros, naturalistas, ge¢grafos yartistas. Se trata de un patrimonio tanto material, obras literarias,descripciones alpin¡sticas, estudios, narraciones, cuadros, dibujos,mapas o fotograf¡as, como inmaterial, asociados a simbolismos,creencias o ef¡meras actividades sobre el hielo. Una s¢lida imagencultural, diversa y perdurable, que constituye un profundo corpus deconocimiento y sentimiento en torno a los glaciares pirenaicos. Estelibro trata de esa dimensi¢n cultural del patrimonio natural, de losglaciares, mediante un viaje desde los descubridores, naturalistas,monta¤eros y exploradores que trazan las primeras rutas, hoydesaparecidas pero grabadas en la memoria, escriben relatos, loscartograf¡an, los dibujan, los fotograf¡an y estudian su extensi¢n yfuncionamiento. Destaca en este quehacer toda una generaci¢n, lospirine¡stas, que ascendieron por el hielo, elaboraron mapas,realizaron estudios, escribieron sobre los hielos pirenaicos y losfotografiaron. Pero la trama cultural se completar  con el trabajo delos glaci¢logos y tambi?n de los artistas, que tuvieron que ascenderhasta las cumbres y los hielos para representar la belleza y, aveces, lo sublime de los glaciares. Cuando llegan los fot¢grafos,primero con sus voluminosos equipos y finalmente con las c marasport tiles, la imagen de los glaciares y su cultura llega al fondo delos valles y a las ciudades, diseminada por la postal. Todo ello secompleta con un patrimonio intangible como son los nombres del hieloy de los glaciares o las rutas trazadas sobre el hielo por losalpinistas tras superar miedos at vicos y enfrentarse a los glaciarespara alcanzar las cumbres buscando itinerarios bellos y dif¡ciles. Esla historia cultural de un hecho geogr fico, los glaciares, que hanadornado las cumbres pirenaicas durante milenios y hoy desaparecenabandonando un valioso legado cultural sobre su existencia y laexperiencia humana en sus contornos helados.