En los £ltimos 150 a¤os, los tsunamis han causado m s de 500 000muertos y la destrucci¢n de extensas  reas costeras en todo el mundo,con inmensas p?rdidas econ¢micas. El m s catastr¢fico ocurri¢ en 2004tras un tremendo terremoto submarino en Indonesia que afect¢ a todaslas costas del oc?ano Índico y mat¢ a m s de 230 000 personas,convirti?ndose as¡ en el tsunami m s mort¡fero de la historia. Losmegatsunamis, con grandes olas que superan los 40 metros de altura,son los procesos m s extremos y se originan por grandes deslizamientos y desprendimientos rocosos suba?reos que penetran en el mar o en unlago, deslizamientos submarinos, grandes explosiones volc nicas o porla ca¡da de asteroides de gran tama¤o al oc?ano. Como fen¢menosexcepcionales en la naturaleza, tienen periodos de retorno muydilatados con relaci¢n a la escala humana. A lo largo de la historiase han documentado mediante evidencias hist¢ricas y geol¢gicas unatreintena de megatsunamis, que se recopilan y describen en estasp ginas.