El derecho can¢nico se concibe a menudo como el conjunto de leyeseclesi sticas y, en consecuencia, su estudio se entiende como unaactividad que consiste en memorizar c nones. Se reconoce la utilidadde estas normas para establecer la necesaria disciplina eclesi stica,pero se teme que puedan reducir la libertad de los fieles, aprisionarla vida eclesial en r¡gidos esquemas organizativos, oponerse aldinamismo pastoral y llegar a negar la pr ctica de la misericordia. Al mismo tiempo, el momento actual muestra la necesidad de que laIglesia disponga de medios para prevenir y remediar los diversosesc ndalos que la asolan. De este modo el derecho can¢nico se aceptacomo un mal menor.

Este libro pretende ofrecer una visi¢ndistinta del derecho en la Iglesia: su estudio no versa sobre la leyeclesi stica, sino sobre lo que es justo en la Iglesia. Partiendo deeste postulado, el estudio del derecho can¢nico se concibe como laiusti atque iniusti scientia en la Iglesia.

La presente obrano pretende, por tanto, exponer las normas vigentes, sino proponer las nociones jur¡dicas fundamentales que permitan comprender lasexigencias primarias de justicia que existen en la vida de la Iglesia. Para ello, se estudian las realidades de la Iglesia (personas,instituciones, asociaciones) bajo el aspecto de la justicia. Elprop¢sito de este libro es introducir al estudio del derecho can¢nicomediante la reflexi¢n sobre la dimensi¢n de justicia inherente a lasrelaciones intraeclesiales, sin pretender agotar una parte espec¡ficade la ciencia can¢nica.

Lo justo en la Iglesia es hoy unanoci¢n clave que permite respetar a las personas y a los carismas,otorgando a cada uno de los fieles sus derechos. El texto abordaalgunos temas b sicos como la naturaleza del derecho en la Iglesia, su historia, las relaciones entre la Iglesia y la sociedad civil, losprincipios jur¡dicos constitucionales de la Iglesia, los derechos ydeberes fundamentales de los fieles, la dimensi¢n jur¡dica delfen¢meno asociativo en la Iglesia, el estatuto jur¡dico de losministros sagrados, los perfiles jur¡dicos de la vida consagrada y elgobierno justo en la Iglesia.

Los autores esperan que elestudio de la dimensi¢n de justicia inherente a la realidad eclesialayude a comprender mejor el misterio mismo del Pueblo de Dios.