®El gran logro de Jerry Toner es ense¤ar al mundo la taberna romana en lugar del Senado, los cub¡culos en vez de las grandes villas¯. 

Mary Beard, The Times Literary Supplement





El emperador romano C¢modo quer¡a matar unrinoceronte con arco y flechas, y quer¡a hacerlo en el Coliseo. Supasi¢n por la caza era tan ferviente que so¤aba con abatir todo tipode bestias, y su destreza era tal que se afirmaba que nunca erraba unblanco. Durante catorce d¡as, a finales del a¤o 192 d. C., C¢modoorganiz¢ los combates entre gladiadores m s fastuosos y espectaculares que Roma hubiera visto jam s. La gente acudi¢ desde remotas regionesdel imperio para presenciar un espect culo en el que el propioemperador ser¡a la atracci¢n estrella, pues planeaba luchar en laarena como un gladiador m s.





¨Por qu? losgobernantes gastaban ingentes recursos en tan desmesuradosespect culos? ¨Por qu? la plebe disfrutaba presenciando la matanza deanimales y la lucha a muerte entre los hombres? ¨C¢mo comprender en la actualidad su verdadero significado? Con brillantez y agilidad, Jerry Toner responde a estas preguntas examinando, entre otras, lasnociones de honor personal, vigor viril y sofisticaci¢n que convert¡an los juegos en un poderoso relato sobre s¡ mismos  que a los romanosles encantaba contarse.





®Solo hechosindudables, contados con claridad. En otras palabras, unadelicia¯.

Catherine Nixey, The Times