Durante el siglo XX, proporcionalmente al aumento del conocimiento científico, han proliferado los productos de difusión del mismo. Nunca antes las personas comunes, los que no son expertos, habían tenido a su alcance tantos recursos para comprender el quehacer de los científicos y de la ciencia. Esta situación plantea algunas inquietudes en las instituciones formales: ¿Qué hacer con la ciencia escolar? ¿Qué sentido tiene hoy priorizar en las aulas la transmisión de información contenida en vídeos, libros, periódicos, museos y exposiciones? ¿Puede la educación reglada reacomodar su tradición, integrando los recursos de la difusión científica a sus prácticas?
Este libro se propone mostrar cómo la ciencia escolar que participa y contribuye a enriquecer la cultura científica no puede competir con el cine, los museos, la televisión, las revistas e Internet. Debe hacer otras cosas. Pero ¿qué cosas? El problema es muy complejo y requiere diferentes orientaciones para aproximarse honestamente a él.
Una de las virtudes de este texto es reunir a un grupo de autores que coinciden en percibir la dificultad de enseñar ciencias hoy, pero que adoptan enfoques y análisis diferentes a la hora de afrontarla. Estas diferencias, sin embargo, no impiden un interés común: averiguar qué favorece una aproximación consciente a la cultura científica y qué la dificulta, tanto desde las aulas como fuera de ellas. En este sentido encontramos cuatro ideas ampliamente aceptadas: uno, la ciencia escolar puede mejorar si se conocen las dificultades intrínsecas de su aprendizaje; dos, el diseño de los entornos de aprendizaje influye en su éxito; tres, sin hablar y usar los lenguajes de la ciencia no se puede aprender ciencia; y cuatro, es conveniente conocer algunas restricciones que el sistema cognitivo humano opone al aprendizaje de las ciencias.
Compilación de Montse Benlloch.