"Hacia 1832 -dice Willa Cather en el preámbulo- el mundo se partió en dos": la Primera Guerra Mundial había marcado un antes y un después en la historia de la cultura occidental. Para los "rezagados" en esos años, quiso dirigir la autora los recuerdos, impresiones y ensayos de este libro.

Una defensa a ultranza de la personalidad y de la experiencia, de la imbricación entre literatura y vida, caracteriza estas páginas breves, melancólicas e intensas, de un lirismo y una imaginación excepcionales.
Willa Cather nació en Winchester (Virginia) en 1876. Fue viajera, periodista, maestra, dirigió revistas; vivió durante cuarenta años con su compañera Edith Lewis; y, cuando hubo ahorrado lo suficiente se dedicó exclusivamente a la literatura. Su primera novela «Alexander's Bridge», se publicó en 1912. Al año siguiente con «O Pioneers!» introdujo el tema del mundo de los colonos. A ésta le siguieron «Mi Ántonia» (1918), «One of Ours» (1922), que mereció el Pulitzer, «Death Comes to the Archbishop» (1927) o «Shadows on the Rock» (1931) y algunas exquisitas nouvelles como «Mi enemigo mortal» (1926, Alba Clásica). Murió en Nueva York en 1947.

«En estos seis textos aparece la gran escritura que fue Cather, cuya crítica literaria, sutil y exquisita, puede compararse con la de Henry James», Manuel Arranz. "Levante".

«Mezclando la crónica vivencial con la reflexión literaria, Willa Cather borda los ensayos aquí editados. Magnífico libro», Anna Maria Moix, "El País".