Escribe Graciela Reyes en su magnífico prólogo: «¿Qué hace la gente cuando usa el lenguaje?». Esta es la pregunta con la que comienza este libro. Pregunta «impertinente», es decir, el tipo de pregunta que se sale de las reglas del juego de una disciplina, ignora los presupuestos y los paradigmas aceptados y obliga a mirar lo mismo con ojos diferentes. La respuesta que sigue -este libro- es una reconsideración apasionada de la pragmática y una nueva propuesta sobre cómo estudiar la comunicación verbal. Esta propuesta es profundamente distinta de los proyectos más difundidos de la pragmática actual, derivados, sobre todo, de las ideas del filósofo Paul Grice, y concentrados en teorizar los principios de recuperación de significados implícitos y en analizar la relación entre funciones pragmáticas y estructuras del lenguaje, ya sea a partir de la noción filosófica de cooperación o de la noción cognitiva de relevancia. En este libro se parte, en cambio, de las propiedades del lenguaje que hacen posible que lo usemos para comunicarnos, y de la relación entre esas propiedades y el contexto, teniendo en cuenta las condiciones sociales y culturales del uso del lenguaje. Estamos, pues, ante otra tendencia en pragmática, no nueva (puesto que tiene una firme tradición), pero menos difundida por los manuales, revolucionaria en muchos aspectos, y, por invitar al análisis interdisciplinario, menos «lingüística» que las tendencias de origen griceano.
áááááááPara entender la pragmática es a la vez un manual de pragmática y una crítica a la pragmática. Los lectores encontrarán aquí todos los temas importantes de pragmática (actos de habla, deíxis, implicaturas, presuposiciones, etc.) tratados por los manuales clásicos.