'El imperio de las zarzas' es un amplísimo viaje por diersos puntos del planeta en un momento preciso. Para exponer las circunstancias que concurrieron en el desastre al que se vio abocado el imponente ejército inglés en su primer intento de toma de Afganistán (1839), Hensher traslada al lector a los escenarios de las tomas de decisiones de la época (San Petersbrugo, Kabul...) para ofrecer de este modo un completo mosaico de un momento crucial de las relaciones entre Oriente y Occidente. Todo eso sin impedir el paso a una magnífica historia con aventuras y pasiones.
La crítica extranjera ha acogido muy bien esta novela.