En una ocasión, el filósofo Raymond Aron observó que el siglo XX «podría haber sido el siglo de Alemania». En 1900, el país era la potencia preeminente en Europa. Su pujanza económica y su orgullo nacionalista se hallaban, en apariencia, equilibrados por una cultura en plena expansión y unos logros científicos extraordinarios. Alemania estaba preparada para alcanzar la grandeza. En El mundo alemán de Einstein, el eminente historiador Fritz Stern explora la ambigua promesa de la Alemania anterior a Hitler, así como su vertiginosa decadencia durante la época nazi y ciertos aspectos de su notable recuperación a partir de la Segunda Guerra Mundial. Y lo hace mezclando con elegancia historia y biografía en una serie de estudios, muy bien perfilados, sobre los grandes científicos de Alemania, así como las relaciones entre alemanes y judíos anteriores y posteriores al régimen de Hitler.