Arràs és una petita ciutat francesa que al llarg del segle XV ha estat víctima d´una brutal caça de bruixes contra jueus i heretges. Jan, un jove membre de la intel·ligència, religiós fins a l’arrogància, s’abocarà a infligir les tortures més salvatges fins que l’escalada de violència se li acabi girant en contra i es vegi obligat a escollir entre el compromís sincer amb el poble que l’acull i els horrors d’una societat totalment capgirada.
Una missa per la ciutat d’Arràs és una obra al·legòrica que, a través de la història personal de Jan, explora les repercussions de la por, el fanatisme i el totalitarisme en una societat castigada i resignada. Amb aquesta novel·la, escrita la tardor de 1968 com a resposta als atacs antisemites perpetrats per les autoritats comunistes, Andrzej Szczypiorski va obtenir el premi del Pen Club en reconeixement a una obra narrativa d’una qualitat extraordinària i alhora compromesa amb la realitat històrica del seu temps.