En el siglo XVII comienza a aplicarse en Europa el Realismo pedagógico, una nueva corriente didáctica cuyos artífices concederán una especial preponderancia a los contenidos que guardan relación con la vida y a los métodos que se basan en mostrar las cosas presentándolas directamente al alumno, para que éste observando y estudiando -actuando- extraiga las conclusiones apropiadas. Partiendo de esa base, el cometido del presente libro es doble: por un lado hacer historia y por otro, poner de manifiesto la actualidad de esta corriente, cuyas connotaciones se manifiestan siempre que haya educadores que en su labor, en sus fines, objetivos y métodos tengan en cuenta cómo son los educandos, cómo viven y qué se les va a exigir ser y saber hacer en la sociedad.