La cultura es una realidad tremendamente compleja. El conjunto de materiales recogidos en este libro se refiere indistintamente al sentido más general y más particular de la palabra. Es cultura todo aquello que afecta al sistema de significados con el cual los seres humanos organizamos nuestros conocimientos y nuestras creencias, nuestros símbolos expresivos, los valores en virtud de los cuales interpretamos nuestra existencia y orientamos nuestras acciones individuales y colectivas. Y es también el área de la actividad humana que llamamos cultural y que se ha configurado a lo largo de los últimos siglos como un sistema por sí mismo, paralelo a las prácticas políticas y económicas. La complejidad de la cultura emerge, precisamente, de la necesidad de conjugar ambas circunstancias.