A partir de la figura d'un empresari fictici que, en realitat, és la suma de molts empresaris reals que Francesc Cabana coneix i que ha estudiat exhaustivament, Els anys de l'estraperlo s'acosta a l'època més dura de la postguerra.
A cavall de la ficció i la crònica històrica, el llibre ens posa en contacte amb un dels episodis més ignorats en els estudis de l'època: quan, acabada la guerra, els burgesos recuperen les seves fàbriques i reprenen el negoci, o ho intenten, enmig d'un país devastat, on el mercat negre supera el normal i mentre la situació internacional complica el panorama.