Santiago Escalona es inspector de policía en la comisaría del Raval, uno de los barrios más conflictivos y degradados de Barcelona. Escalona, que aún no ha superado el reciente abandono de su esposa, es un profesional sagaz que cada vez soporta peor el dolor propio y ajeno. Cercano a los cincuenta años, de complexión poderosa y carácter huraño y taciturno, demuestra una intuición nada común. Poco amigo de las nuevas tecnologías, es un policía solitario y reservado que se siente atraído por Teresa, una agente de la misma comisaría a la que no se atreve a manifestar sus sentimientos.
En Las cosas de la muerte investiga dos casos simultáneamente. El de una mujer que ha muerto al caer desde su piso al patio de luces, y a la que todo el mundo, tanto sus vecinos, como su ex marido e hijas, parecía detestar. En su investigación, Escalona tendrá que adentrarse en una historia familiar compleja y desoladora.