Carl es un hombre desarraigado, carismático y misterioso y su mujer, Teresa, se enfrenta a los problemas y dificultades que supone vivir con un hombre así. Pero, para la madre de Teresa -la narradora- la historia se desarrolla en un plano totalmente diferente. Con mucha sensibilidad, ella decide intervenir, decide actuar a corazón abierto y, de este modo, se libera en ella un sentimiento ahogado hasta el momento por el egoísmo y la rutina.

Ella busca y sigue a Carl y, finalmente, consigue una hora de intimidad total con él. Bajo el efecto de esta hora de confianza y llena de emociones ella siente como algo despierta en su interior. Pero ¿cómo se llega a esta situación? Con un estilo simple y preciso, ella acepta la tarea de relatar, paso a paso, esta aventura interior. Nos ofrece pequeños detalles, que a veces sorprenden y otras angustian. Esta es la historia estremecedora de la fascinación de una mujer por el marido de su hija.

Jacqueline de Romilly nació en Chartres el 26 de marzo de 1913. Profesora de griego clásico en las universidades de Lille (1949-1957), París-Sorbona (1957-1973) y en el Collège de France (1973-1984, y honoraria desde esta fecha), en 1971 ingresó en la Académie des Inscriptions et Belles-Lettres y en 1989 en la Academia Francesa, única mujer junto a Marguerite Duras que ha sido aceptada como miembro de dicha academia. Traductora de Tucídides al francés, ha publicado estudios sobre Esquilo, Eurípides y Homero, entre otros; pero quizá de modo especial se ha interesado por la relación entre la Grecia antigua y los grandes problemas de la política, en libros tales como Tucídides y el imperialismo ateniense (1947), Problemas de la democracia griega (1975), o Grecia y el descubrimiento de la libertad (1989). A corazón abierto es la única novela de esta gran helenista.