El progreso acelerado del conocimiento científico y de la tecnología ha hecho que vaya siendo posible disponer cada vez de más medios capaces de actuar sobre la vida de los hombres, en cualquiera de sus estadios de desarrollo, desde la concepción -y antes - hasta la muerte. Y es de prever que el proceso continúe en los tiempos venideros.El enorme potencial que suponen ese conocimiento y esa tecnología, ha suscitado grandes esperanzas en la humanidad. Pero al mismo tiempo, conocimiento y tecnología pueden representar una formidable amenaza contra la vida humana, ya que, incluso bajo la justificación aparentemente recta de servirla, la violentan, la manipulan y la destruyen.