L'Associació Americana per al Retard Mental (AAMR), fundada el 1876, és capdavantera en la definició, classificació i comprensió de la condició de retard mental. Des dels inicis ha anat reformulant i difonent, a través de manuals i d'altres mitjans, la terminologia i la classificació del seu àmbit d'especialitat.Amb aquest darrer manual, I'AAMR explica, descriu, organitza i amplia les reflexions que han tingut lloc, especialment els darrers 10 anys, en l'àmbit del retard mental, definit com la discapacitat que es caracteritza per limitacions significatives tant en el funcionament intel·lectual com en la conducta adaptativa expressada en les habilitats adaptatives conceptuals, socials i pràctiques, apareguda abans de l'edat de 18 anys. L'obra aporta informació pràctica, clara i actualitzada en el si de les discussions que sovint s'entaulen, no exemptes de confusió, sobre aquesta discapacitat.