'Teoría general de la historia del arte' es una lectura refrescante que motivará la discusión y la reflexión y se convertirá en texto imprescindible en la enseñanza universitaria, pues además ofrece una síntesis lúcida de las principales ideas que han determinado la visión y el estudio del arte. En un ensayo breve pero atinado en la selección de sus problemas fundamentales, Jacques Thuillier reflexiona sobre el fenómeno artístico -desde el paleolítico hasta las instalaciones contemporáneas- y sobre los intentos de historiarlo y estudiarlo científicamente, y encuentra con puntualidad los nudos de esa trama de ideas en el pensamiento de Platón, en la transformación de la visión del artista en el siglo XVII y en la obra de Hegel, que, como reconocen otros historiadores del arte, resulta fundamental para comprender el nacimiento de la disciplina de la historia del arte en el siglo XIX. Y aunque al abordar temas como la presencia de las manifestaciones artísticas de vanguardia -la 'instalación' y el 'Ready Made', por ejemplo- el autor adopta una postura rigurosa y crítica que podría considerarse conservadora, no deja de haber una argumentación consistente detrás de sus planteos.