Una de las principales hipótesis de este libro es que el directo televisivo instauró un discurso cuya emergencia fue para el siglo xx como la de la fotografía para el siglo XIX, porque se hizo cargo, gracias a su nuevo poder referencial, del vínculo con lo real. Su emergencia fue tan importante que terminó resignificando el sistema de los lenguajes conocidos, afectando a la vez a discursos como el artístico y el informativo. El libro estudia el discurso del directo televisivo en comparación con el fotográfico y el cinematográfico, a partir de la consideración de su lugar en la historia de las técnicas representativas; también se detiene en las operaciones de montaje que aparecen en las trasnmisiones televisivas, tratando, ante todo, de determinar que operaciones pasaron del cine a la televisión, cuáles no y por qué. Contiene además un dossier dedicado a la metatelevisión. Contine un CD