"Si l'assetgen amb preguntes, la memòria s'assembla a una ceba, que cal anar desmuntant capa per capa per tal de deixar al descobert tot el que s'hi pot llegir lletra a lletra: rarament inequívoc..."

Què pot portar un noi de quinze anys a qui la guerra ha deixat sense escola a servir a les joventuts hitlerianes? L'estretor de l'habitatge familiar que fa més insuportable la presència del pare, el triomfalisme dels noticiaris cinematogràfics i dels comunicats de guerra, l'admiració de tots els nois de Danzig pels herois de la guerra naval.
Què pot haver portat un noi de disset anys a servir a les temibles Waffen-SS nazis durant els últims mesos de la Segona Guerra Mundial?

Per tal de passar revista a la seva vida, Günter Grass s'enfronta als paranys de la memòria, una dama capriciosa que intenta embellir, dissimular, amagar. L'esforç per arribar al nucli del record de moments dolorosos o decisius i per destriar-lo dels estrats afegits al llarg dels anys formen l'eix d'aquestes memòries.


Günter Grass (Gdansk, 1927), Premi Nobel de Literatura 1999, és un dels escriptors més crítics i polèmics de la literatura alemanya contemporània. Es va fer famós amb la novella El timbal de llauna (1959), que va ser duta al cinema el 1979 per Volker Schlöndorff. Entre les seves novelles de més èxit cal esmentar El gat i la rata (1961), Anestèsia local (1969), Mals averanys (1992), Una llarga història i Com els crancs (2002), totes elles publicades en català a Edicions 62.