La extraordinaria lucidez y el talento narrativo de Primo Levi se revelan inequívocamente en esta novela, a la que le fueron concedidos el Premio Viareggio y el Premio Campiello.á

Junto a la riada de refugiados y repatriados, durante el verano de 1945, llegaron a Italia grupos de partisanos procedentes del este de Europa, supervivientes de una civilización que el nazismo había destruido hasta sus raíces. Sobre este hecho real, la obra construye la apasionante historia de una banda de partisanos que desde los pantanos de la Polesia, situados en la Rusia Blanca, inician una marcha de casi dos años a través de una Europa arrasada por la guerra, con al esperanza de encontrar los medios de trasladarse a una nueva Tierra Prometida.