Entre mafiosos arrepentidos, lujosas fiestas privadas y alegres barbacoas familiares donde las apariencias ciertamente engañan, la acción de esta novela transcurre a un ritmo trepidante entre Nueva York y Catania, con la inestimable participación de un elenco de personajes asombrosos que lleva el hilo de los acontecimientos hasta el límite de lo verosímil.
Todo empieza cuando el «gran Lou» —respetable capo de la ciudad de los rascacielos— envía a su nieto Lou Sciortino a «descansar» a Sicilia tras el bombazo que destruyó la productora de cine administrada por el joven aspirante a gánster. Sin embargo, lo último que encuentra Lou en Catania es paz y tranquilidad. La muerte violenta de un policía en la tienda del «tío Mimmo», un lúgubre tugurio de la zona más degradada de la ciudad, desencadena una serie de acontecimientos que desembocarán en un embrollo mayúsculo donde todos moverán sus piezas. El «tío Sal», supuesto protector de Lou, intenta utilizarlo para encubrir al zoquete de Nick, el mejor amigo del impagable peluquero Tony Scali, cuyas primas casaderas, Valentina y Mindy, le han echado el ojo, respectivamente, a Nick y Lou, cosa que contradice los planes matrimoniales que el «tío Sal» ha dispuesto para las dos alegres jóvenes. El enredo cobra tal dimensión que el «gran Lou» se ve obligado a intervenir para salvar a su ingenuo nieto y dejar claroquién manda en la desaforada familia transoceánica.