Durante los siglos XIX y XX se desarrolló un permanente esfuerzo de moldeamiento, movilización y politización de la población femenina española para que fuese impermeable a quienes pretendían transformar la realidad social, remover las instituciones tradicionales, alterar la jerarquía de sexos establecida y promover el acceso de las mujeres a la esfera pública.

La iglesia católica y las formaciones políticas más cercanas a éstas fueron los artífices de buena parte de los discursos y estrategias de violenciaá simbólica con los que se canalizó el acceso, cuando éste ya fue inevitable, de amplios sectores de mujeres a la esfera pública, se retrasó en lo posible cada paso que se daba en esta dirección y se impidió que amplios sectores de la población femenina tuvieron accso a las ideas más subversivas, utilizando para ello el efiaz instrumento de socialización y control que resultaron ser las asociaciones femeninas.

Este estudio se centra en el periodo en que este proceso fue más evidente y explícito, durante el primer tercio del siglo XX, y se adentra muy brevemente en el inicio de la Dictadura Franquista, momento en el que se produce la culminación de dicho procesoáy su plasmación institucional.