Un frare del monestir de Poblet, expert en art, mor assassinat mentre treballa en la restauració d'un cos incorrupte exposat a la capella d'un convent de monges de Barcelona. El més sorprenent és la desaparició del cos exhibit. Després del desconcert que provoca aquest presumpte acte d'un fanàtic religiós, la inspectora de policia Petra Delicado i el seu ajudant Fermín Garzón es documenten sobre uns fets històrics que els resulten força llunyans. La investigació discorre aleshores la via incerta marcada pels obscurs ecos de la Setmana Tràgica de 1909, amb la ira desfermada contra els interessos de l'Esglèsia, i la trajectòria de la poderosa família benefactora del convent.
Sorpresa rere sorpresa fins a la impactant resolució del cas, aquesta incursió de la Petra Delicado en els dominis del silenci ens indueix a pensar en el que passa al nostre voltant sense que puguem ni sospitar-ho. Així, Alicia Giménez Bartlett posa a prova al màxim la seva habilitat per a les trames inesperades i per explorar els fons tèrbols de l'ànima humana.